Vi følger den unge Kang-do, der arbejder som iskold inkassogorilla for den lokale gangster i den gamle bydel Cheonggyecheon, der er ved at blive opslugt af nye højhuse. Når de små næringsdrivende i det nedslidte kvarter ikke kan betale ågerrenterne, bliver de rutinemæssigt invalideret af Kang-do, så gangsteren herefter kan score forsikringspengene. Men en dag dukker en mystisk midaldrende kvinde op ved hans dør, og uden et ord begynder hun at vaske op og gøre rent i lejligheden. Hun hævder, at hun er hans mor, som forlod ham ved fødslen 30 år tidligere.
